Бурный рост экономики Индии поставил на повестку дня вопрос о гарантированном снабжении этой страны пресной водой, которую она получает из трех главных водных артерий региона: Брахмапутры, Инда и Ганга, берущих свое начало на Тибетском нагорье, подконтрольном Китаю. Поднебесная занимает географически более выгодное положение страны верхнего течения и намеревается построить на Брахмапутре целую систему ГЭС, а также перенаправить часть её вод в свои северные районы, не считаясь с интересами Индии. Эгоистическая водная политика Китая и использование водного вопроса как рычага политического давления привели к обострению отношений с Индией, обеспокоенной осуществлением несогласованных с ней водных проектов на территории Поднебесной. Сегодня разногласия региональных гигантов переросли в открытое соперничество за водные ресурсы, которое раскололо на два лагеря страны трансграничных водных бассейнов.