Статья посвящена анализу биографии и публицистки Н.В.Шелгунова в 1850-е годы. В центре внимания находятся его публицистические статьи по вопросам лесоводства и лесного управления. Статьи Н.В.Шелгунова и дискуссия вокруг них иллюстрируют представления лесничих о своей профессиональной юрисдикции, о значении и статусе лесной науки.