Настоящая статья посвящена проблемам истории русской военной и внешней политики накануне русско-японской войны 1904–1905 гг. Автор предлагает версию объяснения военной слабости России на приоритетном для нее дальневосточном направлении к началу 1904 г., основной причиной которой стало отсутствие единой скоординированной политики различных министерств в Манчжурии, и почти одновременное выделение нескольких направлений внешней и военной политики в качестве первостепенных по важности для Империи. Все это не могло не привести к рассредоточению ее ресурсов перед столкновением с Японией.