Проблема состава императорского Кабинета министров анализируется с точки зрения малоизученного в историографии вопроса о персональной деятельности его членов в период, когда это учреждение переживало основные циклы своего развития (в 1734–1741 гг.). Материалом исследования служит делопроизводственная документация госоргана, позволяющая выявить такие факты самостоятельной работы министров, как особые приказы и мнения, всеподданнейшие доклады и объявления высочайших повелений, а также подписание императорских указов. Сделаны выводы о личном влиянии отдельных персоналий на деятельностные особенности и формы функционирования высшего органа государственной власти.

Рассматривается развитие в 1730–1741 гг. организационно-структурных элементов Сената («присутствие», канцелярия, важнейшие должности, московское отделение), оказавшихся в новой управленческой реальности. Актуальность темы определяется недостаточным вниманием в новейшей литературе к указанной проблематике, которая изучалась специально лишь в дореволюционных позитивистских трудах. На основе делопроизводственного и законодательного материала показано, что организационное устройство Сената пережило в рассматриваемый период ряд трансформаций, обусловленных сиюминутными факторами, связанными с текущими административными нуждами и придворной диспозицией, однако основные звенья ранее сложившейся сенатской организации сохранились.